[9편 공급탄력성] 경제 용어 사전? 이젠 이야기로 들어보세요.

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공급탄력성이란 가격 변화에 따른 공급의 민감도를 나타내는 것입니다. 이를 이해하기 위해 예를 들어볼게요.

예를 들어, 전자 제품을 생산하는 A회사가 있습니다. A회사는 가격이 오르면 그만큼 더 많은 제품을 만들고, 가격이 내려가면 그만큼 적게 제품을 만든다면 공급은 탄력적입니다. 반대로, 가격이 오르면 그만큼 덜 생산하고, 가격이 내려가면 그만큼 더 생산하지 않는다면 공급은 비탄력적입니다.

 

공급탄력성을 계산하기 위해서는 공급량 변화율을 가격 변화율로 나누어주면 됩니다. 만약 1%의 가격 상승이 1%보다 더 큰 공급량 증가를 가져온다면, 공급은 탄력적이라고 하며, 공급탄력성은 1보다 큽니다. 반면, 1%의 가격 상승이 1%보다 더 적은 공급량 증가를 가져온다면, 공급은 비탄력적이라고 하며, 공급탄력성은 1보다 작습니다.

 

공급량 변화율과 가격변화율이 같다면 공급탄력성은 1이 됩니다. 이 경우 공급은 단위 탄력적입니다. 만약 어떤 재화의 공급량이 가격변동에 전혀 영향을 받지 않는다면, 공급의 가격탄력성은 영(0)이 되며, 이 재화의 공급은 완전 비탄력적입니다. 반대로, 한 재화의 공급곡선이 수평선일 때 이 재화의 공급은 완전 탄력적이며, 공급탄력성은 무한대(∞)가 됩니다.

 

공급탄력성은 생산자가 가격의 상승과 하락에 따라 공급량을 조절하는 능력에 따라 달라집니다. 즉, 공급자가 생산을 즉시 늘릴 수 있는 경우, 공급탄력성은 높아집니다. 반대로 생산을 즉시 늘릴 수 없는 경우, 공급탄력성은 낮아집니다.


그렇다면 이러한 공급탄력성을 쉽게 이해할 수 있는 이야기를 들어볼까요?

 

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고무장갑편

고무장갑 회사에서 생산되는 고무장갑은 소비자들이 수요하는 양보다 많이 생산되면 재고가 쌓여서 매출이 줄어들게 됩니다. 따라서, 이 회사는 생산량을 조절하여 수요와 공급을 균형을 맞추어야 합니다. 이때 공급탄력성은 이 회사가 가격을 올렸을 때, 생산량이 얼마나 줄어드는가에 따라 결정됩니다.


예를 들어, 고무장갑 회사에서 1만 개의 고무장갑을 생산하고 가격을 1달러로 판매했을 때, 수요자들은 1만 5천 개를 구매하는 것으로 나타납니다. 이때, 가격이 1.1달러로 상승하면, 수요자들이 9천 5백 개를 구매하는 것으로 나타나면, 이 경우 공급탄력성은 0.5입니다. 즉, 가격이 1% 상승할 때 생산량이 0.5% 감소합니다.


반대로, 만약 고무장갑 회사에서 가격을 1달러에서 2달러로 올렸을 때, 수요자들이 전혀 구매하지 않는다면, 이 경우 공급탄력성은 무한대(∞)입니다. 즉, 가격이 상승하더라도 생산량이 전혀 감소하지 않기 때문에 회사는 수익을 올릴 수 없습니다.


이러한 공급탄력성의 개념은 기업이 상품의 생산량과 가격을 적절히 조절하여 수익을 극대화하도록 돕는 중요한 경제학의 개념입니다.

 

 

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자동차편

자동차 회사에서는 가격이 오르면 생산을 늘리거나 가격을 인하하는 등의 대응을 통해 공급량을 변화시킬 수 있다. 이때 공급량이 가격 변화에 대해 얼마나 민감하게 반응하는지가 공급탄력성을 결정한다.


예를 들어, 만약 자동차 회사 A의 제품들이 가격이 10% 상승하면 그에 따라 제품 생산을 5% 증가시킬 수 있다면, 이는 0.5의 공급탄력성을 가지고 있다고 말할 수 있다. 반면 가격이 10% 하락하면 제품 생산을 5% 감소시킬 수 있다면, 역시 0.5의 공급탄력성을 가지고 있다고 할 수 있다.


이와 같이 자동차 회사에서 공급탄력성은 생산능력과 관련이 있다. 생산 라인이 유연하고 재고 관리가 잘 되어 있으면, 가격 변화에 빠르게 대응할 수 있어 공급탄력성이 높아질 수 있다. 하지만 생산 라인이 제한적이거나 원자재 공급 등의 문제로 생산 능력이 제한되면, 가격 변화에 따른 대응이 한계적이어서 공급탄력성이 낮아질 수 있다.

 

 

어떠신가요? 9편의 공급탄력성 이야기로 한층 더 쉽게 이해할 수 있었나요?

다음편은 공매도 이야기를 가져오겠습니다.